Большинство европейских городов

В течение двух последних столетИй большинство европейских городов переживали период непрерывного роста. Сейчас же, в связи с постарением населения, сокращением промышленного производства и упадком экономического динамизма, начала складываться принЦИпиально новая ситуация, в которой рост городов уже не может считаться нормой, а уменьшение масштабов городов становится социальной реальностью и должно учитываться в городском планировании. Численность населения уже сокращается в ряде европейских стран, что приводит к уменьшению городов и опустению регионов. И дело здесь не только в обезлюдении сел и деревень; этот процесс длится намного дольше. В наши дни сокращается население важнейших городских зон — земли Саксония-Анхальт в Германии, бесчисленных провинциальных городов России, городов Северной Англии и Шотландии, многих приграничных регионов. Оптимистические сценарии основываются на предположении, что уменьшение населения в одних областях будет компенсироваться ростом во всех прочих регионах. Так зачастую и происходит, однако сейчас, когда численность населения Европы проявляет тенденцию к уменьшению естественный баланс роста и уменьшения уже нельзя считать обеспеченНЫм.

Предположение, что серьезные различия между сокращающимися и растущими городами, между регионами и странами будут развиваться, уже не кажется чересчур смелым. Вероятно, сокращение населения будет происходить скорее в провинциальных, нежели в столичных городах, скорее на западе, а не на востоке Европы, скорее на периферии, чем в центрах. Контраст между густонаселенными и менее населенными областями Европы будет становиться заметнее на нескольких уровнях. Уменьшение европейских городов приведет к возникновеНиЮ потребности в новых градостроительных проектах, но архитекторы окажутся не в состоянии реагировать на новые вызовы с привычной легкостью, как в те времена, когда все проблемы разрешались путем строительства новых квадратных метров.